月と宇宙の探求ラボ

ブラックホールとホワイトホールの違いを調べていると、片方は物質を吸い込み、もう片方は物質を吐き出す正反対の天体だと説明されることがありますが、この表現だけでは両者の本質や科学的な確かさの差を十分に理解できません。ブラックホールは一般相対性理...

ダークマターという言葉を聞くと、宇宙に浮かぶ黒い雲や、触れると危険な謎の物質を想像する人がいるかもしれませんが、科学で使われるダークマターは、黒く見える物質ではなく、光を出したり反射したりしないため望遠鏡では直接見えない存在を指します。見え...

宇宙の果てまで進んだら、巨大な壁にぶつかるのか、それとも何もない空間が永遠に続いているのかという疑問は、宇宙に関心を持った人なら一度は思い浮かべるものです。しかし、現在の宇宙論で語られる「果て」は、物質でできた壁や空間が途切れる境界を意味す...

地球に似た星が宇宙のどこかに存在し、いつか人類が移住できるのではないかという期待は、NASAのケプラー宇宙望遠鏡が数多くの系外惑星を発見したことで現実味を帯びて語られるようになりました。ケプラー452bやケプラー186fなどは、地球に近い大...

太陽系の外にある惑星はあまりにも遠く、恒星のように自ら強い光を出しているわけでもないため、一般的な望遠鏡で姿を直接撮影するのは簡単ではありません。それでも天文学者は、惑星が恒星の手前を横切ったときに起こるごく小さな明るさの変化を測定し、そこ...

太陽には寿命があり、現在の姿のまま永遠に輝き続けるわけではありませんが、明日や数万年後に突然燃え尽きるような天体でもなく、約46億年前に誕生した太陽は今も比較的安定した主系列星として活動しており、その状態は今後もおよそ50億年続くと考えられ...

太陽の写真を見ると、まぶしく輝く表面の中に墨を落としたような黒い模様が写っていることがあり、非常に高温の太陽にどうして暗い場所ができるのか、黒点は本当に黒い物質なのかと疑問に感じる人も多いでしょう。太陽の黒点が黒く見える最大の理由は、黒点の...

太陽フレアが発生したというニュースを見ると、スマホの通話やインターネットが突然使えなくなるのではないか、GPSが大きくずれて帰宅できなくなるのではないか、端末そのものが故障するのではないかと不安になる人も多いでしょう。結論からいえば、一般的...

土星の衛星エンケラドゥスは、直径約500キロメートルの小さな氷天体でありながら、太陽系で地球外生命を探すうえで特に有力な候補の一つと考えられています。注目される最大の理由は、分厚い氷の下に液体の海が広がり、その海水が岩石でできた内部と接触し...

木星の衛星エウロパは、太陽系で地球外生命体を探すうえで有力な天体の一つとして注目されています。表面は氷に覆われ、太陽から遠く離れた極寒の世界ですが、その氷の下には地球上の海を合計した量よりも多くの液体の水が存在する可能性があり、生命が暮らせ...